Hoje é feriado aqui na Islândia, o dia em que se comemora a independência do país, que foi conquistada em 1944.
Por mais de quinhentos anos, a Islândia foi colônia da Dinamarca, mas quando a Alemanha invadiu aquele país durante à Segunda Guerra Mundial, o movimento pró-independência na Islândia conseguiu atingir o seu objetivo: todos os laços com a Dinamarca foram cortados, e a república islandesa estabelecida.
A data de 17 de Junho foi escolhida como o dia da Independência por ser o dia do aniversário do lider do movimento próöindependência, Jón Sigurðsson. Uma estátua desse herói nacional se encontra hoje na praça em frente do parlamento nacional em Reykjavík.
Aqui está um breve resumo dos perídos e datas importantes da história da Islândia:
874 - Começa a colonização do país por Noruegueses
930 - Estabelecimento do Alþing, o parlamento islandês
930 à 1262 - Nação independente, com governo próprio
985 - Islandeses colonizam a Groenlândia
1000 - Conversão ao cristianismo
1000 - Islandeses colonizam a América, mas abandonam a colônia depois de poucos anos
1220 à 1262 - Guerra civil na Islândia
1262 - Islândia se torna colônia da Noruega
1380 - Islândia se torna colônia da Dinamarca
1918 - Autonomia limitada dentro do Reino da Dinamarca
1940 - Islândia é invadida pelo Reino Unido durante a Segunda Guerra Mundial
1944 - Independêcia e estabeleciamento da república islandesa
Os islandeses levam à sério o feriado do dia da independência, e dezenas de milhares de pessoas se reunem no centro da capital para celebrar a data, com um desfile e vários outros eventos.
Panorama do desfile, reparem no grande número de pessoas seguindo a banda dos escoteiros (clique para ampliar):






Festa no centro de Reykjavík:

(A estátua acima é de Ingólfur Arnarson, que se estabeleceu na Islândia no ano 874)

Menina vestindo a roupa tradicional da Islândia:




Islandeses de todas as idades comemorando!


Fila para o famoso cachorro quente do quiosque "Bæjarins Beztu", favorito de Bill Clinton:

Para minha surpresa, tinha comida portuguesa também:
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