Um relatório foi publicado nessa semana passada mostrando que a Islândia e agora o segundo país na lista dos com maior índice de obesidade no mundo, perdendo apenas para os EUA.

Quando comentando sobre isso, os jornais locais estavam dizendo que há dez anos atrás era raro mulheres grávidas chegarem ao hospital para o parto pesando mais de 100 quilos, mas que isso hoje é uma ocorrência diária, e que algumas chegam a pesar até 180 quilos. E isso forçou o hospital a recentemente trocar todas as camas das salas de parto para camas capazes de agüentar até 190 quilos.

A razão desse nível de obesidade é difícil de explicar, mas eu acredito que seja uma combinação de um estilo de vida sedentário, em parte por causa do clima constantemente ruim para se exercitar e praticar esportes lá fora, e também por uma mentalidade de se consumir tudo que pode, de sempre preparar muita comida e terminar tudo que está no prato, essa mentalidade talvez ainda resultante do fato de que há apenas duas geração atrás, a Islândia era um dos países mais pobres de Europa e onde por vezes realmente se passava fome.

Uma coisa de que sinto falta desde que mudei aqui pra Gelolândia é ir à restaurantes com mais freqüência, como é mais comum para a classe média brasileira, e também na Inglaterra onde morei por sete anos antes de mudar pra cá. Aqui na Islândia as pessoas não tem o hábito de freqüentar restaurantes porque são sempre muito caros. Normalmente só e vai à restaurante quando é alguma ocasião para se comemorar.

Na semana passada fui com a minha noiva à um bom restaurante italiano no centro de Reykjavík considerado de preço médio. O jantar, com entradas simples e pratos de massa, sem tomar vinho, ficou em pouco mais de 10,000 Kr (cerca de R$150,00) para duas pessoas.

Acho que é por causa do alto custo de comida mesmo, que todas as empresas que eu já vi por aqui de porte médio pra grande tem uma cantina para os empregados almoçarem à preços mais amigáveis, porque se fosse para comer fora todo dia como se faz em outros países, o salário não ia dar pra nada!

Todo ano em Junho acontece o Festival Viking em Hafnarfjörður, um subúrbio de Reykjavík. Uma vila Viking é construída ao volta do hotel e restaurante viking que fica no porto da cidade, e por uma semana são organizados vários eventos como encenação de batalhas, casamentos pagãos (válidos legalmente), torneios de arco e flecha, e sempre há várias tendas vendendo todo tipo de artigo ligo à cultura da era Viking na Islândia.







Desde que eu mudei aqui pra Islândia há quatro anos atrás, eu sempre compareço ao festival. Acho bem legal ver o entusiasmo dos islandeses em comemorar essa parte da história deles e preservar a cultura. Tem sempre muito gente que comparece vestida com roupas típicas da era Viking (na Islândia, do ano 850 à 1050).

Nesse ano tinha uma demonstração interessante de um ferreiro construindo uma espada usando apenas materiais e técnicas daquela era. Tinha também um torneio de arremesso de machado.

Eu recomendo para todos que tiverem a oportunidade de estar aqui na Islândia durante o mês de Junho, de conferirem essa festival.

Clique aqui para ver as minhas fotos da edição 2011 do festival

A manchete de capa do jornal islandês DV nesse último domingo me chamou a atenção como um bom exemplo da diferença em atitude em relação à religião e sexualidade no país, e também como um exemplo da falta de grandes notícias em um país pequeno.

A manchete em questão é: GIFTI SIG HREIN MEY (“SE CASOU VIRGEM”)



A mulher da capa do jornal, a que casou virgem, é filha do líder de uma igreja evangélica.

Aqui na Islândia praticamente ninguém se casa sem ter morado junto por alguns anos, e na grande maioria das vezes o casamento só acontece depois que o casal já teve alguns filhos. Casamento normalmente é visto como uma desculpa para se fazer uma boa viagem enquanto deixando os filhos com os avós. E uma grande porcentagem dos casais nunca se casam.

Já conversei à respeito dessas diferentes atitudes entre Islândia e Brasil com alguns amigos islandeses, e todos disseram que nunca ouviram falar em ninguém que só passou a morar junto depois do casamento, e acharam muito engraçado quando eu mencionei que no Brasil isso é comum.

Estive sem atualizar o blog por um longo tempo, devido à um período conturbado na minha vida pessoal e no trabalho. Mas agora estou de volta e vou atualizar o blog com freqüência!

Para agradecer à paciência dos leitores do blog, aqui vai uma foto do vinho brasileiro “Obrigado” que encontrei na loja de vinhos aqui na Islândia, e claro, tive que comprar:



Não estou com muitas esperanças quanto à qualidade desse vinho “Obrigado”, mas sabe como é, quando se mora fora do Brasil, ainda mais aqui pelas bandas do polo norte, quando se vê qualquer coisa relacionada à terrinha, é difícil não se ficar entusiasmado.

Falando em comprar vinhos, a situação da venda de bebidas alcóolicas aqui na Islândia é interessante. O governo islandês tem exclusividade na venda de bebidas alcóolicas aqui na Islândia, e assim só é possível comprar vinho, cerveja, etc, na rede de lojas do governo chamada Vínbúð ( “Loja de Vinhos” ). Essas lojas tem só abrem em horário comercial; assim se bater uma vontade de beber vinho em casa às 19:00 da sexta-feira, não tem jeito! Segundo o governo, esse controle todo, inclusive, cerveja aqui só começou a ser vendida em 1989, e os preços extremamente altos, são para evitar o consumo excessivo de bebidas alcóolicas. Um resultado disso, é que a produção caseira de cerveja e destilados é relativamente comum.

A Islândia está tomada pela febre do mundial de handball, que é o esporte mais popular do país. Ontem foi o jogo da Islândia contra a Noruega no compeonato. Para desespero da nação a faca Luzinha (Glæta), famosa por suas profecias esportivas, tinha previsto que a Noruega iria ganhar esse jogo.

Acabou que a Islândia ganhou o jogo com o placar final de 29 a 22. A nação comemorou, mas ficou também perplexa com a falha da previsão da vaca Luzinha. No entanto, logo uma explicação apareceu. Luzinha é de descendência norueguesa, logo, ela tiria apenas expressado sua torcida pela terra de seus ancestrais. Está explicado então, Luzinha é confiável em suas previsões, contanto que elas não envolvam a Noruega!

A atenção da mídia passou então para a foca Golli que reviu corretamente todos os jogos do campeonato até agora.



Clique aqui para ver o video de Golli fazendo a previsão correta sobre o jogo contra a Noruega

Áfram Ísland! Pra frente Islândia!

O campeonato mundial de handball começou nessa semana passada, e os islandeses estão extremamente entusiasmados com o evento, como se fosse mesmo copa do mundo de futebol no Brasil. É o único esporte em que o time nacional islandês é realmente bom, daí a febre pelo handball. Os islandeses tem complexo de ser um país pequeno e isolado, e assim qualquer coisa em que o país se destaque vira mania nacional.

No meu trabalho na quinta-feira passada, os funcionários todos foram liberados mais cedo para poderem assistir ao primeiro jogo da Islândia contra a Hungria, que a Islândia ganhou com um placar de 32 à 26.

Hoje teve o jogo contra o Brasil, que a Islândia ganhou com um placar final de 34 à 26.

Foi, então, exatamente como o vaca preveu. Que história é essa de vaca, você pergunta?
Ah, boa pergunta!

Veja só, é uma crença islandesa de que as vacas são criaturas sábias. E uma certa vaca em especial, chamada Glæta ( “Luzinha” ), é bem conhecida pelo seu dom profético, já tendo previsto no passado o resultado de vários jogos de futebol na Islândia. Antes do jogo de hoje contra o Brasil, Glæta fez uso novamente de sua sabedoria de vaca e seus dons proféticos, tendo previsto que a Islândia iria ganhar contra o Brasil. E acertou!

A previsão é feita da seguinta maneira: a vaca Glæta é levada até uma área onde estão três bacias de comida, uma para cada país e uma representando empate. Daí os fazendeiros deixam Glæta usar seu dom e fazer a profecia, que ela expressa por meio da escolha de uma das bacias.



Se é que não faz sentido pra você, só pode ser porque você não tem mesmo a imensa sabedoria de uma vaca, claro.

Aqui vai um video do momento em que Glæta fez sua profecia sobre o resultado do jogo contra o Brasil:



E se é que você está pensando em consultar a vaca Glæta para saber os números do próximo sorteio da loteria, sinto desapontá-lo mas, como já me explicaram, Glæta se especializa em resultados de eventos esportivos!

Este vídeo foi exibido na virada do ano, na noite de 31 de Dezembro passada, como parte de um programa cômico que é tradicionalmente exibido nessa hora todo ano. Achei que seria interessante colocá-lo aqui no blog porque me parece que ele mostra bem o que está na mente do povo islandês no momento, e as esperanças dos islandeses para o ano de 2011.

Essa versão do video tem legendas em inglês, e eu escrevi também uma tradução para português, que se encontra abaixo do vídeo.



Reporter: "Bom, está uma loucura dentro do parlamento, vamos entrar" 

Lider do partido de direita: "Esse governo de esquerda é completamente inadequado, alguém tem que  tomar o controle, mas eu é que não vou fazer isso"

Primeira Ministra: "Eu não agüento mais isso!"

Parlamentar: "Mas porque é que eu não posso dar um emprego ao meu filho? Ele por acaso é pior que os filhos dos outros?"

Outro Parlamentar: "Eu não sou gordo!"

( Começa a música… )

Ei, ei,
Cale a boca!
Você acha que é normal vocês ficarem aqui discutindo besteiras no pódio só porque é isso que vocês estão acostumados a fazer?
Algo está errado quando há um fogo queimando lá fora, e aqui dentro o que temos são parlamentares completamente incompetentes.
Vocês não acham que seria melhor se parássemos de brigar uns com os outros?
Enquanto isso, os recolheres de impostos, Loki (deus nórdico da covardia) e outros demônios estão decorando nossas crianças com algemas por causa de dívidas causadas por erros matemáticos antigos.
Não queremos mais ouvir sobre cancelamentos de dívidas para os criminosos da elite.
Esses abutres de costas sujas que fugiram e deixaram para trás as ruínas.
Mas me desculpe, não haverá paz.
Esse bolo está sendo dividido errado, inacreditavelmente errado.
Mas nós fomos colocados em situações difíceis antes nessa rocha gelada e conseguimos superá-las e nos fortalecer.
Nós nos adormecemos no portão, mas hoje estamos acordados.

Ano Novo!
Vamos deixar pra trás o que é para ser deixado,
e começar a mudar.
Ano Novo!
Vamos nos livrar dos piores,
e ativar nosso melhor.
Feliz Ano Novo!

Não podemos nos esquecer nessa situação volátil,
que temos mais pessoas aqui ao vivo nessa rua do que em algum outro país.
Alguns milhares de pessoas, como irmãs e irmãos.
Vamos acender um novo fogo e reanimar os espíritos.
Vamos tomar vantagem da nossa pequena população e dar as mãos.
As coisas estão mal em outros países também, em Portugal, Grã-Bretanha, Irlanda e Grécia, e o sonho americano está à beira da morte.
Mas é aqui que quero estar e carregar meus ossos.
Há tanto que podemos fazer e devemos fazer.
Esse índices econômicos não são um problema real, mas sim a geração que vai herdar toda essa bagagem.

O Futuro, ele espera, e o futuro não vai oferecer as mesmas oportunidades para fazermos tantos erros como fizemos, eu não acho.
Vamos re-escrever a história e deixar para trás os ladrões.
Vamos dançar nas ruas e celebrar uns com os outros.

Ano Novo!
Derrube e jogue ao fogo, para o espírito islandês,
Feliz o Ano Novo!
Agora vamos celebrar o futuro, e intensificar nossos abraços.
Feliz Ano Novo!

Ei, se levantem das suas cadeiras em suas roupas engomadas,
jogue fora seus pensamentos negativos e fique vestido com suas calças,
nos subúrbios e nos centros, nas festas de ano novo.
Abraços suas tias e encontre os seus fogos de artifício,
e os explora nos céus levando as suas esperanças.
Nós vamos sair da nuvem de cinzas com nossa insistência e persistência.
Com cooperação, coexistência, e co-qualquer-coisa.

Ano Novo!
Diga adeus ao individualismo,
e vamos trazer felicidade às gerações futuras
Feliz Ano Novo!
Vamos dar as mãos aos nossos inimigos e amigos
Feliz Ano Novo!

Vamos brindar à Islândia,
e à todas as incontáveis qualidades do país, porque apesar de tudo,
eu quero ficar aqui com vocês para o resto da minha vida. Aqui!
Feliz Ano Novo!

Cheguei de volta do Brasil na tarde do dia 31 de Dezembro, e resolvi ficar em casa mesmo para celebrar a chegada de 2011.

Aqui na Islândia a tradição é que cada família compra seus fogos de artifício e todas juntas os soltam exatamente na hora da virada do ano. O resultado é que o céu das cidades fica repleto de fogos em toas as direções. Um espetáculo e tanto.



Aqui está um video que eu da varanda do meu apartamento em Hafnarfjörður, logo a meia-noite:



Clique aqui para ver as fotos dos fogos na virada do ano

No momento me encontro no aeroporto em Londres, esperando o vôo para o Brasil. Estou dessa vez viajando pelo seguinte roteiro: Islândia-Londres-Lisboa-Rio-BH. De porta à porta, contando com as esperas entre vôos, são dessa vez cerca de 42 horas. Ufa! Mas estou muito feliz de passar o natal com a família e amigos nesse ano.

Eu morei no Reino Unido por sete anos, quatro anos em Londres, antes de mudar para a Islândia, e hoje aproveitei o grande período de espera por aqui hoje para ir passear pela cidade durante à tarde. Depois de morar tantos anos nesse país, é interessante que ainda tenho a sensação de "chegar em casa" quando desembarcando no aeroporto em Londres. Mas, tenho que dizer, que estou satisfeito com minha decisão de mudar daqui pra Islândia. Uma das características mais marcantes da vida em Reykjavík é o espaço, o vazio, as casa e prédios são espaçados e baixos, não se vê muita gente pelas ruas, o ar puro, e o fato de que em 15 minutos você chega à qualquer lugar dento da área da capital - eu estava pensando nisso e já com saudades, enquanto espremido no metrô londrino hoje à tarde.

Bom, vou perder o natal islandês esse ano, e os 13 papai-noéis que descem das montanhas um por um nos 13 dias antes do natal. Mas pelo menos estarei à uma distância segura do Gato do Natal, o monstruoso gato do tamanho de uma casa, que segundo as lendas devora as crianças que não tem roupas novas no natal!

Os 13 papai-noéis moram com sua mãe, chamada Grýla, que é um troll feioso e que assim como seu gato de estimação, devora crianças na época do natal. Olha só eu mesmo dentro do caldeirão da monstra, do qual consegui escapar logo depois dessa foto ter sido tirada no shopping center Kringlan em Reykjavík na semana passada:



Outra tradição islandesa de natal é decorar o exterior das casas com luzes coloridas. Quando eu voltar pra casa, logo depois do natal, ou vou tirar uma fotos das casa e ruas e colocá-las aqui no blog pra vocês verem.

Um pouco de humor islandês! Este vídeo abaixo foi feito no ano passado por um grupo de amigos fazendo graça da situação aqui na Islândia e principalmente das consequências do colapso do sistema financeiro ocorrido no fim de 2008.

Para ajudar os leitores do blog que tem dificuldade com a língua inglesa, eu coloquei legenda em português no video. Assim ninguém perde nenhuma das piadas.



O video mostra que os islandeses pelo menos tem senso de humor para rir da própria desgraça! hehehe

Pra quem prefere o vídeo sem legenda em português, clique aqui para ver o original com legenda em inglês.

Na última quarta-feira quando fui à academia depois do trabalho, o lugar estava vazio. Achei estranho. Só quando cheguei em casa que a razão ficou clara: era noite da primeira eliminatória do Eurovision e eu tinha esquecido!



Se é que existe para os islandeses um evento equivalente à uma final de copa do mundo, seria a final do Eurovision Song Contest, que é uma competição anual de canções de países europeus que acontece desde 1956. Nesse ano são 39 países. A competição acontece à cada ano no país que ganhou no ano anterior, nesse ano é na Noruega. A audiência do Eurovision é estimada entre 100 milhões e 600 milhões de telespectadores em toda a Europa, e o ganhador é escolhido por votos da audiência por telefone.

Na noite de quarta-feira passada foi a primeira eliminatória em Oslo, e a canção da Islândia, chamada "Je ne sais quoi" cantada por Hera Björk, foi uma das dez escolhidas da noite para participar da final no próximo Sábado onde 25 países disputarão o título nesse ano.

Os islandeses são obcecados com Eurovision. No dia das qualificatórias e principalmente da final, as ruas das cidades islandesas ficam desertas. Todo mundo tem uma festa pra ir onde amigos assistem junto ao Eurovision e torcem pela Islândia. Os jornais daqui só falam em Eurovision pelas últimas semanas e as rádios tocam músicas da competição desse ano sem parar. A maioria dos islandeses sabe quais músicas são de quais países nesse ano. É uma verdadeira mania nacional.

A Islândia nunca ganhou a competição, mas ficou em sugundo lugar duas vezes, incluindo no ano passado.

Aqui está o vídeo da apresentação de "Je ne sais quoi" por Hera Björk na semi-final. Assistam e comentem!



Vamos torcer pra Islândia! Áfram Ísland!!

Atualização: A Islândia ficou em décimo-nono lugar entre os 39 países que concorreram. A canção da Alemanha foi a vencedora.

Hoje é o primeiro dia do verão aqui na Islândia, que é celebrado com um feriado nacional. Eventos acontecem no país todo para comemorar este dia, que cai todo ano em uma quinta-feira entre os dias de 19 e 25 de Abril.

E é mesmo um dia bonito de sol hoje, com temperatura em torno de 8 graus, o que é calor pros padrões islandeses.


(Foto da praia artificial Nauthólsvík, em Reykjavík, com areia importada, e mar aquecido)

Até o ano 1700, a Islândia usava o antigo calendário nórdico, e nele o ano começava no primeiro dia de verão, o primeiro dia do antigo mês de harpa que começava no que corresponde hoje ao final do mês de Abril. Nesse calendário antigo haviam apenas duas estações do ano, o verão e o inverno, e as pessoas costumavam a contar sua idade não pelo número de anos decorridos desde o nascimento, mas pelo número de invernos que a pessoa já viveu.

Com a adoção do cristianismo na Islândia no ano 1000, e do calendário Gregoriano no ano 1700, o calendário antigo gradualmente caiu em desuso e este dia perdeu o significado como primeiro dia do ano, mas continuou sendo comemorado como o primeiro dia de verão.

De acordo com a tradição, se o inverno e verão "congelarem juntos", ou seja, se a temperatura cair abaixo de zero na noite entre o inverno e o verão, isso significa que o verão desse ano será um bom verão. Hoje foi confirmado que isso foi exatamente o que aconteceu na noite passada, portanto está confirmado, o verão de 2010 será um bom verão!

É tradicional também, neste dia, desejar à todos um “bom verão!” - “Gleðileg súmar!”

Recentemente vi essa notícia no jornal por aqui, e achei bem interessante. Um líder religioso da Ásatrúarfélagið (associação que honra os antigos deuses nórdicos), disse na semana passada que um encantamento feito no início da crise financeira parece estar surtindo efeito agora.

Em dezembro de 2008 os membros da Ásatrúarfélagið invocaram a proteção dos espíritos guardiões da Islândia, o touro, a águia, o dragão e o gigante - que aparecem no brasão de armas da Islândia; e também fizeram uma espécie maldição contra os inimigos da Islândia. Segundo o sacerdote Hilmar Örn Hilmarsson, a evidência do sucesso seria o recente colapso do governo holandês, e o iminente fim da \carreira política do primeiro ministro britânico Gordon Brown.

Holanda e Inglaterra estão numa disputa com a Islândia sobre o dinheiro que seus cidadão perderam ao investir em um findo de investimento de um banco irlandês chamado Icesave, que faliu. Já discuti Icesave em detalhes aqui no blog.



Ásatrúarfélagið revelou que parte do encantamento, que estou traduzindo abaixo.

Na cidade de Londres,
o tolo mentiroso,
espalha mentiras sobre nossa terra,
Gordon Brown vai cair,
com sua reputação em frangalhos


O líder Hilmar Örn Hilmarsson aponta ainda para o fato de que este inverno na Inglaterra tem sido especialmente rigoroso, o que ele acredita ser outro sinal.

Um repórter perguntou a razão porque o encantamento teria demorado tanto para surtir efeito, e Hilmar respondeu: "As pessoas acreditavam nos velhos tempos que a magia tem que contornar os lagos, então acredito que o oceano seja a causa do atraso."

É interessante ver como as antigas tradições e folclore ainda sobrevivem nessa remote ilha perdida no Atlântico Norte!

Aqui vai a foto da mesa da minha casa, com comidas típicas no fim de semana passado. Coloquei descrições nas fotos para identificar cada prato. Clique na imagem para ampliar.

Hoje é o primeiro dia do mês de Þorri, no antigo calendário islandês. Nesse mês é tradicional a celebração do Þorrablót, que significa "Sacrifício à Thor", e consiste em festas em que se come comidas tradicionais, como cabeça de ovelha (dize que a melhor parte é o olho) e principalmente peixe apodrecido.

Encontrei essa tirinha na internet que ilustra bem o amor dos nórdicos por peixe podre, e traduzi pra vocês curtirem aqui no blog...



Original em inglês aqui

Na semana passada, quando entrei no carro que minha noiva havia usado no dia anterior, vi um enorme pacote de papel higiênico no banco traseiro, com pelo menos um 50 rolos. Como já não era a primeira vez que passava por essa surpresa sanitária, eu sabia logo do que se tratava: a montanha de papel tinha certamente sido comprada de um filho ou filha do algum amigo ou parente.

O que acontece é que as escolas islandesas pedem aos alunos para arrecadar fundos para excursões por meio da venda de papel higiênico em grandes quantidades. As crianças vendem para os parentes, e os pais ajudam. É comum gente no trabalho, em qualquer escritório ou local de trabalho, te perguntando se você pode comprar um desses mega pacotes de 50 rolos para ajudar os filhos.

Já vi várias vezes também, crianças pela rua carregando uma montanha de papel higiênico nas costas, certamente indo entregar à algum parente que, para satisfazer a criança, agora tem um suprimento de papel higiênico que deve durar pra lá de um ano.

Saindo do assunto do papel higiênico, mas continuando com os pequenos vendedores, outra coisa também muito comum aqui na Gelolândia é ver crianças vendendo brinquedos, arranjados em um pano no chão, na porta de supermercados ou ruas movimentadas. Não é que elas precisem fazer isso, ou que a família esteja precisando de dinheiro, mas o dinheiro vai para alguma ação de caridade, geralmente na África. As crianças que arrecadam algum dinheiro para caridade tem sua foto publicada no jornal, e pelo que me falaram todas querem ver sua foto impressa no jornal e consideram que se livrar de um brinquedo velho é um bom preço à se pagar pelo seu dia de fama, e para se ajudar os mais pobres.

Laufabrauð
Fazer é laufabrauð, ou "pão-folha", é geralmente uma atividade feito em família no início de Dezembro. As pessoas se reúnem para cortar uma trama complicada nesse pão fino que é então frito na gordura. O laufabrauð é servido como um snack ou acompanhamento com qualquer evento ou refeição natalina.

Hangikjöt
O nome significa literalmente "carne pendurada". Hangikjöt é uma carne de ovelha defumada, que é servida com batatas num molho branco doce e com repolho vermelho em conserva.

Igreja & sinos
A celebração principal de Natal na Islândia começa às 18:00 do dia 24 de Dezembro. A cerimônia dos sinos da catedral luterana de Reykjavík é exibida em todas as estações de televisão e rádio no país. É então que os islandeses desejam feliz natal uns aos outros e sentam para comer a ceia.

Músicas de Natal
Em dezembro todas as rádios da Islândia tocam músicas de Natal sem parar. O mais engraçado é que muitas músicas são estrangeiras que foram copiadas e com a letra substituída por outra letra com tema natalino. Eu já ouvi no rádio várias músicas brasileiras que receberam o "natalinizadas" aqui na Islândia.

Malt & Appelsin
A bebida tradicional do natal islandês é feita com uma mistura de Malt (fermento de centeio) e Appelsin (um refrigerante tipo Fanta). É possível também comprar a bebida já misturada, mas todos dizem que é melhor misturar você mesmo de acordo com o seu gosto.

Os 13 Papai-Noéis
A Islândia não tem apenas um Papai-Noel, mas sim 13. Eles são filhos de um casal de trolls que mora nas montanhas e que comem criancinhas. Eles vem à civilização um por um, nos 13 dias antes do Natal. Começando 13 noites antes do Natal, as crianças islandesas colocam um sapato na janela e o papai-noel do dia coloca um pequeno brinquedo no sapato. Crianças mau comportadas recebem uma batata ao invés de um brinquedo. O presente da noite do dia 24 as crianças recebem dos pais, os presentes dos papai-nóeis eles já receberam nos 13 dias antes do Natal.

Dançando em volta da árvore de Natal
Essa é uma tradição que ainda é forte nas escolas em todo o país, mas que vem se tornando mais rara de se fazer em casa. Segundo a tradição, as pessoas se dão as mãos em volta da árvore e dançam em volta dela enquanto cantando músicas de Natal. Horas de divertimento.

O Gato do Natal
Os trolls que são pais dos 13 papai-noéis também tem um gato negro gigante e monstruoso. Na noite de Natal o gato vem das montanhas e come as criancinhas que não estão vestindo roupas novas no Natal. É tradição, por causa dessa lenda, que todos devem ter alguma peça de roupa nova no Natal, mesmo entre os adultos.

Hoje tive o questionável prazer de experimentar um prato da tradicional da culinária islandesa: a cabeça de ovelha (Svið, em islandês).

Quando cheguei à mesa de jantar, não sabia se ria ou se só ficava com o queixo caído de surpresa em ver uma travessa com várias faces de ovelhas que tiveram suas cabeças cortadas no meio para remoção do cérebro, e assadas com pele e tudo. A recomendação que recebi dos islandeses presentes foi: "O olho é a melhor parte!". Ugh.





Em termos de gosto, até que não tava ruim, mas acho que não vou querer repetir por vontade própria. E não, eu não comi o olho. Já era desconfortável demais aquela face de ovelha no meu prato olhando pra mim, e daí comer logo o olho eu achei que seria um pouco demais.

Me contaram que o osso da mandíbula da ovelha era um brinquedo popular entre as crianças islandesas, que crescendo num país extremamente pobre e isolado, em geral tinham ossos de animais como seu único brinquedo, isso até poucas gerações atrás. Nos anos 40, a mandíbula de ovelha ainda era muito usada como um revólver de brinquedo entre os meninos brincando de faroeste. Hoje em dia, o mandíbula de ovelha foi substituída como brinquedo pelos videogames.

Voltando à comida. Logo quando eu achei que já tinha passado pelo pior, uma nova travessa chegou à mesa: gelatina de raspa de cabeça de ovelha.



Não é de se admirar que não existam restaurantes islandeses fora da Islândia!

A culinária islandesa tem ainda outros pratos que requerem um estômago ainda mais forte, depois conto mais aqui no blog.

Estive trabalhando em casa por alguns dias nessa semana. Uma coisa que me surpreendeu sobre passar o dia em casa na Islândia, é o que não há nada para assistir na televisão. Não é que não há nada de bom, mas não há nada mesmo, literalmente. Aqui na Islândia só existem dois canais de TV aberta, e os dois só começam a transmitir depois das cinco da tarde. Então, sem chance de almoçar em frente da televisão - só se for com ela desliga mesmo!

Eu costumava ter o pacote completo da TV à cabo, mas como era caro demais e metade dos canais eram em dinamarquês ou sueco, então decidi cancelar e ficar com o pacote mínimo da TV digital que inclui só os dois canais abertos. De certa forma foi bom, agora assisto menos televisão, mas de vez em quando ainda faz falta ter vários bons canais como eu tinha quando morava na Inglaterra.

Parece que a TV costumava a ser ainda mais restrita até alguns anos atrás. Pelo que ouvi falar, só existia um único canal que não transmitia nas quintas-feiras e não transmitia no verão inteiro, porque verão é tempo de ficar fora de casa.

Aqui na Islândia é tradicional que todos os adolescentes dos 11 aos 18 anos trabalhem no verão para a prefeitura da cidade onde moram. Num passeio por Reykjavík ou qualquer cidade islandesa durante o verão, você pode ver os adolescentes por toda parte cortando gramados, pintando cercas, plantando canteiros, recolhendo lixo das ruas. Ricos ou pobres, garotos e garotas, todos põem a mão na massa e trabalham duro durante as férias de verão. Todos os adultos que eu conheço na Islândia fizeram isso também em todos os verões quando eles eram adolescentes.

Uma coisa que eu achei especialmente legal é que as prefeituras mandam os adolescentes, além de cuidar das áreas públicas da cidade, também para as casas dos idosos aposentados onde eles cortam a grama e arrumam os jardins sem os aposentados terem que pagar nada. O pai da minha noiva é aposentado e na semana passada um grupo de meninos e meninas de uns quatorze anos apareceu por lá enviado pelo prefeitura e arrumaram muito bem o jardim, cortaram grama, podaram as plantas, sem nenhuma bagunça, tudo muito organizado e levado à sério. Achei uma coisa legal para os aposentados, mas também para os adolescentes para aprenderem o valor do trabalho e o respeito pelas áreas públicas e pelas outras pessoas desde cedo.

Hoje é um dia especial na Islândia, chamado de "Jónsmessa". Segundo o folclore islandês, hoje é o dia em cada ano em que as vacas falam com as pessoas. Dizem por aqui que as vacas islandesas são criaturas extremamente inteligentes e sábias, tanto que normalmente não perdem tempo falando com os humanos ignorantes. Somente nesse dia é que as vacas falam com as pessoas. Mas cuidado, as lendas dizem que aqueles que conversam com as vacas acabam enlouquecendo com a experiência de se ouvir tamanha sabedoria!

Outra coisa especial sobre o dia de hoje é que se acredita que nesse dia se deve rolar na grama nas primeiras horas do dia, totalmente pelado, porque o orvalho da manhã aqui na Islândia nesse dia tem efeitos curativos. Dizem também que nesse dia existem pedras especiais, "pedras dos desejos", que podem ser identificadas pelo seu brilho peculiar e que realizam desejos daqueles que as encontram. Ainda, nesse dia os elfos estão particularmente ativos, passeando pelos campos de lava.

Parece brincadeira, mas é sério. Pelo menos para os islandeses.

Bom, agora eu tenho que ir! Deixa eu ir aproveitar o dia, rolar na grama pelado e depois conversar com uma vaca...

Eu já havia mencionado antes duas paixões do povo islandês, sorvete e carrinhos de supermercado. Nas últimas semanas aqui na Islândia eu notei uma outra paixão islandesa, o churrasco.

Um passeio em Reykjavík olhando os prédios e você logo nota que praticamente todos os apartamentos tem uma churrasqueira na sacada. Isso é engraçado mesmo, olhando um prédio grande é quase como se fosse combinado como parte da decoração das sacadas, todas com churrasqueiras de metal num canto. Quem mora em casa e tem jardim certamente tem uma churrasqueira também. Ainda, as grandes lojas de departamentos sempre tem churrasqueiras perto da entrada para tentar os clientes com o mais novo modelo.

E para os islandeses churrasco não é só no verão. É comum usar a churrasqueira, seja na sacada do apartamento ou no jardim, mesmo no inverno com neve caindo.

Ainda não me acostumei com o hábito islandês de remover os sapatos quando entrando em casa. Quando se vai visitar alguém, eles tem que tirar os sapatos. Eu sempre esqueço, tenho que tentar lembrar. Acho que faz sentido, já que pela maior parte do ano a rua fica coberta de uma mistura de sujeira e gelo que gruda em tudo.

Todo mundo tem um sapato para usar só dentro de casa, que eu já percebi que muitas vezes são sandálias que se usaria fora de casa em outros países mas aqui é muito frio pra elas. Existe até um nome pra isso: "inniskór", ou "sapato de dentro [de casa]".

Agora que estou visitando apartamentos procurando um pra morar, aprendi a lição e só uso um sapato fácil de pôr e tirar nessas visitas. Cansa ter que ficar tirando e calçando o sapato várias vezes por dia quando se está visitando alguns apartamentos diferentes!

É interessante que nos hospitais e consultórios de dentista por aqui você tem que colocar toucas cobrindo as solas dos sapatos, para manter o chão limpo. Isso eu acho uma boa idéia.