Um amigo me mandou essa imagem à baixo, ilustrando a disparidade dos nomes da Islândia (“Terra do Gelo”) e Groenlândia (“Terra Verde”), que achei bem engraçada. Realmente, os nomes parecem trocados, já que há muito mais verde na Islândia e mais gelo na Groenlândia.



A origem dos nomes dos países é bem interessante. A primeiro nome da Islândia foi Snæland (“Terra da Neve”), dado pelo “descobridor” da ilha, um viking norueguês chamado Naddoddr no ano 850. Alguns anos mais tarde, o país foi rebatizado de Garðarshólmi (“Ilhota de Gardur”) por um viking Sueco. Finalmente, no ano 870 a Islândia foi visitada pela primeira vez por um viking que planejava mesmo chegar à ilha, os outros que tinham chegado à Islândia antes tinham se perdido no Atlântico Norte, por um viking norueguês chamado Hrafna-Flóki Vilgerðarson. Flóki passou vários meses na Islândia, mas o inverno foi muito mais rigoroso do que ele esperava, e diz a lenda que ele subiu numa montanha e olhou para o fjord lá embaixo, e vendo só gelo, ele deu o nome de Ísland (“Terra do Gelo”) ao país. Ele então voltou para a Noruega no verão seguinte e disse à todos que a Terra do Gelo não tinha valor nenhum e nada crescia por lá.

Já a Groenlândia recebeu o nome “Terra Verde” do viking norueguês chamado Eiríkur O Vermelho, que havia sido banido da Noruega por virtude de alguns assassinatos e havia migrado para a Islândia. Na Islândia, ele novamente matou um vizinho, e assim foi novamente banido. Sem ter para onde ir, ele foi ao mar sozinho procurar por terras que haviam sido avistadas ao oeste. Ele passou três anos sozinho na Groenlândia, e depois para a Islândia fazendo o maior golpe de propaganda enganosa da história, dizendo à todos que havia descoberto uma nova terra tão boa que se chamava “Terra Verde” - e funcionou, ele voltou para a Groenlândia com uma frota de 25 navios cheios de fazendeiros prontos para tomar terras como seguidores de Eiríkur.