Uma das lojas de lembranças para turistas, na principal rua de comércio de Reykjavík, se chama Ísbjörninn (" O Urso Polar") e chama atenção por ter uma grande estátua de um urso polar na frente da loja. Sempre que passo por lá de carro vejo sempre turistas tirando fotos abraçado na peluda estátua do urso branco.

Hoje no jornal saiu a notícia de que ontem alguém roubou essa estátua da frente da loja e a colocou no jardim zoológico da capital, que tem apenas animais que são encontrados na Islândia, como cavalos, galinhas, vacas, ovelhas, raposas, perus, pombos, focas, patos, bodes, cachorros e gatos.

Segundo o jornal, as focas do zoológico ficaram assustadas com a figura do urso polar, e só saíram da água várias horas depois da estátua ter sido removida. Achei interessante esse ponto, afinal se a estátua engana as focas, é sinal de que é memo bem feita!

Foto da estátua no zoológico:


Ainda não se sabe quem foi que em plena luz do dia roubou a estátua do urso com a intenção de levá-la à passeio. Fico imaginando uma cena em que uma vã preta e sem placa para em frente da loja, e homens de capuz agarram a estátua e a levam para dentro da vã que então foge em alta velocidade. Bom, sendo na estreita rua Laugavegur bem no centro da cidade, a alta velocidade seria uns 30 km por hora. Os turistas devem ter ficados boquiabertos tendo presenciado o seqüestro do fotogênico urso.

A polícia está investigando, e acredita que pode ter sido uma brincadeira relacionada com a promessa (e clara piada) do comediante, e presidente do partido político "O Melhor Partido", que agora é prefeito de Reykjavík, de colocar um urso polar no jardim zoológico.

Vi uma notícia hoje no jornal achei interessante. Primeiro, por ser uma história típica do que acontece aqui na Islândia, sendo um país onde as crianças correm soltas por aí e onde a polícia lida na maior parte do tempo com tarefas simples e sem perigo, e segundo porque num país tão pequeno os jornais são cheios de notícias sem grande importância jornalística.

Essa parte da liberdade das crianças é algo que me chamou a atenção desde a primeira vez que visitei o país. As criança ficam sempre soltas por aí. É super comum ver crianças sozinhas ou em pequenos grupos de crianças, brincando na rua, andando de bicicleta, etc, e no verão até lá pras onze da noite.

Segundo o artigo do jornal, na manhã do sábado passado a polícia recebeu várias ligações sobre uma menina pequena (o artigo não diz a idade mas parece ser bem pequena, e dái a preocupação das pessoas que a viram) que tinha sido vista caminhando por uma rua movimentada na cidade de Garðabær, um subúrbio da capital, carregando um cofrinho em formato de porquinho.

Um policial foi despachado para procurar pela menina e de início não a encontrou na rua. Olhando dentro de uma grande loja de departamentos, o policial avistou a menina na fila para um dos caixas, segurando o cofrinho e uma gravata. Na hora que ela chegou na frente da fila, a menina tentou comprar a gravata usando o dinheiro do cofrinho. O dinheiro não foi suficiente, então o policial veio conversar com ela. A menina disse que era aniversário do pai e ela queria comprar algo de presente pra ele. O policial ajudou a menina a escolher outra gravata mais barata, mas mesmo assim o dinheiro do cofrinho não era suficiente, então o policial completou o dinheiro do bolso dele mesmo e depois levou a menina pra casa na viatura. Chegando em casa, a mãe ficou surpresa com a história da aventura de compras da criança, e o pai ainda estava dormindo.

Na última quarta-feira quando fui à academia depois do trabalho, o lugar estava vazio. Achei estranho. Só quando cheguei em casa que a razão ficou clara: era noite da primeira eliminatória do Eurovision e eu tinha esquecido!



Se é que existe para os islandeses um evento equivalente à uma final de copa do mundo, seria a final do Eurovision Song Contest, que é uma competição anual de canções de países europeus que acontece desde 1956. Nesse ano são 39 países. A competição acontece à cada ano no país que ganhou no ano anterior, nesse ano é na Noruega. A audiência do Eurovision é estimada entre 100 milhões e 600 milhões de telespectadores em toda a Europa, e o ganhador é escolhido por votos da audiência por telefone.

Na noite de quarta-feira passada foi a primeira eliminatória em Oslo, e a canção da Islândia, chamada "Je ne sais quoi" cantada por Hera Björk, foi uma das dez escolhidas da noite para participar da final no próximo Sábado onde 25 países disputarão o título nesse ano.

Os islandeses são obcecados com Eurovision. No dia das qualificatórias e principalmente da final, as ruas das cidades islandesas ficam desertas. Todo mundo tem uma festa pra ir onde amigos assistem junto ao Eurovision e torcem pela Islândia. Os jornais daqui só falam em Eurovision pelas últimas semanas e as rádios tocam músicas da competição desse ano sem parar. A maioria dos islandeses sabe quais músicas são de quais países nesse ano. É uma verdadeira mania nacional.

A Islândia nunca ganhou a competição, mas ficou em sugundo lugar duas vezes, incluindo no ano passado.

Aqui está o vídeo da apresentação de "Je ne sais quoi" por Hera Björk na semi-final. Assistam e comentem!



Vamos torcer pra Islândia! Áfram Ísland!!

Atualização: A Islândia ficou em décimo-nono lugar entre os 39 países que concorreram. A canção da Alemanha foi a vencedora.

A erupção vulcânica tem causado inúmeros problemas para os fazendeiros da região próxima ao vulcão. Nos últimos dias, os fazendeiros foram obrigados a retirar as ovelhas das fazendas (a Islândia tem mais ovelhas do que gente), porque não é bom para elas comer o capim coberto com cinzas da erupção. Algumas cidades pequenas do sul do país também estão tendo problemas com a quantidade de cinzas do vulcão.

Mas, sempre tem alguém que consegue enxergar uma oportunidade de lucro até em desastres naturais. Ouvi no rádio outro dia que alguém está vendendo potes de cinzas do vulcão e já vendeu mais de mil potes para o exterior por 25 euros cada!



Como foi que eu não pensei nisso?! Cinzas vulcânicas por aqui é o que não falta!


Para os interessados, aqui estão dois sites que vendem cinzas do vulcão Eyjafjallajökull:

Nammi.is (o dinheiro vai para a associação de fazendeiros afetados pela erupção)

Nordic Store

A erupção vulcânica em Eyjafjallajökull continua à toda força no sul da Gelolândia. Ontem o noticiário dizia que como consequência de uma mudança nos ventos, as cinzas iriam cair em Reykjavík, mas eu não vi nenhuma cinza.

O aeroporto internacional em Reykjavík já fechou algumas vezes nos últimos dias, com os vôos sendo redirecionados para Akureyri, no norte do país.

Muitos videos e imagens impressionantes da erupção tem circulado na midia e websites islandeses. Este video, em particular, com várias horas de atividade vulcânica aceleradas em alguns minutos, é muito interessante:

Na noite passada, logo antes da meia-noite, começou uma erupção vulcânica perto da geleira Eyjafjallajökull, no sul da Islândia. Essa área já vinha sido monitorada depois de dezenas de terremotos nas últimas semanas.



Imediatamente um plano de evacuação foi acionado, e cerca de 500 pessoas foram removidas da região durante a noite.

A fenda vulcânica fica em Fimmvörduhals, um vale entre as duas geleiras Eyjafjallajökull ("Geleira das Montanhas das lhas") e Mýrdalsjökull ("Geleira do Vale dos Pântanos"). Esta é uma área popular com turistas para caminhadas, e milhares deles passam por lá todo verão.

As notícias até agora dizem que a erupção é pequena, com uma fenda de cerca de 1 km de extensão. O maior perigo é quando uma erupção dessas ocorre em baixo de uma geleira, como em 2004, porque aí podem ocorrer grandes enxurradas de água derretida pela lava, mas dessa vez não é o caso.

A região está fechada por tempo indeterminado, e por enquanto todos os vôos no espaço aéreo islandês, cerca de 34 programados pra hoje, estão sendo cancelados devido à fumaça do vulcão.

Video da erupção feito pela guarda costeira islandesa:

O médico-cirurgião, escritor e criminoso brasileiro Hosmany Ramos está preso na Islândia desde Agosto de 2009, quando foi pego no aeroporto internacional em Keflavík fezendo escala da Noruega para o Canadá usando o passaporte do irmão.



Hosmany foi condenado no Brasil a 53 anos de prisão em 1981 por roubo de aviões, contrabando de carros, tráfico de drogas e assassinato. Em 1996 ele se aproveitou de um indulto para o dia das mães para fugir e cometer um sequestro, pelo qual foi condenado a mais 30 anos quando re-capturado. Em Janeiro de 2009, ele se aproveitou do indulto de natal para fugir do país, dizendo que fugia como protesto às más condições do presidio, e depois de passar por vários países europeus, acabou na Gelolândia.

Aqui na Islândia, ele ficou famoso por afirmar que os presídios islandeses são como hotéis de quatro estrelas. Ele tem uma certa razão, já que as celas por aqui são todas individuais para todos os presos, com computador e TV à cabo de tela plana. Os jornais vem reportando que ele ja fez vários amigos dentre os presos, e que ele estava aprendendo islandês. Recentemente o governo islandês recusou o pedido de asilo de Hosmany e vem negociando com o governo brasileiro a troca dele por dois islandeses presos no Brasil por tráfico de drogas. Logo antes do natal, Hosmany publicou um anúncio num jornal islandês dizendo que estava à procura de uma mulher que quisesse se casar com ele e assim se tornar uma "celebridade instantânea".

Chegamos então à bizarra notícia da última tentativa de fuga desse famoso criminoso. Ontem, quando sendo transportado da cadeia para um tribunal, Hosmany conseguiu se livrar de suas algemas, abrir a porta do carro e sair correndo. Quando os guardas o alcançaram, ele tentou esfaquear um guarda usando uma faca improsivaza que ele havia construido na cadeia. Apesar de todos esses esforços, ele foi re-capturado e levado de volta ao presídio onde agora esta em isolamento. Ele disse, como parece ser usual pra ele, que sua tentativa de fuga foi um protesto - dessa vez contra sua extradição ao Brasil.

Só me pergunto uma coisa... pra onde foi que ele achou que ia fugir numa ilha com tão pouca gente?!

Quem vem seguindo notícias sobre a Islândia nos jornais e pela internet muito provavelmente já ouviu falar em Icesave. Eu venho tentando evitar o assunto, mas já que o assunto vem se estendendo tanto, ao ponto de merecer mesmo a palavra islandesa "saga", então vamos lá.



A saga do Icesave começou com o colapso do sistema financeiro islandês em Outubro de 2008. Num espaço de duas semanas naquele mês, todos os três bancos comerciais islandeses, que juntos haviam crescido até alcançar 15 vezes o tamanho do PIB islandês, faliram. Um desses bancos, o Landsbanki, havia aberto anos antes um banco de investimentos na Inglaterra e Holanda chamado Icesave. Oferecendo juros bem acima do mercado, o Icesave em dois anos atraiu 5 bilhões de dólares de depósitos dos ingleses e holandeses.

Com a falência do Landsbanki e em conseqüência o fechamento do Icesave, os governos da Inglaterra e Holanda garantiram os depósitos de seus cidadãos no Icesave, mas insistem agora que a Islândia pague de volta os 5 bilhões de dólares. Essa é uma dívida equivalente à cerca de 16 mil dólares para cada cidadão islandês, e equivalente à quase metade do PIB islandês. Essa dívida, juntamente à divida ao FMI, representa um fardo financeiro sobre o país maior do que aquele sobre a Alemanha depois da Primeira Guerra mundial.

O pior é que o FMI afirma que o pagamento da dívida decorrente da falência do Icesave é necessariamente uma condição para qualquer ajuda financeira à Islândia.

Nesses 14 meses desde o colapso dos bancos, a discussão sobre essa dívida do Icesave tem dominado o cenário político islandês. na semana passada foi finalmente aprovado em parlamento um acordo de pagamento, prevendo pagamento de parcelas apenas quando o crescimento do PIB país exceder 2% em relação ao PIB de 2007, e com outras condições. O acordo foi enviado para o presidente, que precisa assinar todas as leis anel que elas tenham efeito. Vários impostos já foram aumentados e custos feitos em serviços públicos para financiar o pagamento dessa dívida.

O presidente, Ólafur Ragnar Grímsson, que ontem recebeu um abaixo assinado com 60 mil assinaturas, equivalente à 20% da população do país, pedindo que ele não aprovasse o acordo, surpreendeu o governo e a população em geral se recusando a assinar o acordo de pagamento. Com a recusa do presidente, a constituição islandesa define que a aprovação da lei irá à plebiscito.



"O dever do presidente é garantir que a vontade da nação seja respeitada." - disse o presidente islandês hoje, justificando sua decisão.

A reação da Inglaterra, Holanda e do mercado financeiro mundial foi extremamente negativa. Um ministro inglês chegou a dizer hoje que caso o plebiscito acabe em rejeição do acordo, que o resultado seria um isolamento total da Islândia do mercado financeiro global. As grandes agências de crédito internacionais reagiram à notícia rebaixando o status de crédito islandês e sua avaliação da economia do país para "junk" - o menor possível. As chances da Islândia entrar para a União Européia também parecem agora bem menores. Ainda assim, há muita gente na Islândia pensa que a nação não deve pagar pelos erros dos banqueiros.

Assim, o povo islandês deve votar logo num plebiscito onde terão que escolher entre duas opções ruins para seu país: uma enorme dívida, que significa maiores impostos e piores serviços públicos, ou isolamento do sistema financeiro mundial e bloqueio das linhas de crédito internacionais?

Marcando exatamente um ano do pronuncamento dramático do Primeiro Ministro na televisão islandesa, no dia 6 de Outubro abre nos cinemas aqui na Islândia, nos países escandinavos e Alemenha, um documentário sobre a colapso financeiro da Islândia.

Eu coloquei legendas em português no trailer do documentário, especialmente pros leitores aqui do blog.



O nome do filme "Deus abençoe a Islândia" (Guð blessi Ísland) vem das palavras do Primeiro Ministro fechando o pronunciamento de um ano atrás. Na época, a escolha dessas palavras gerou uma grande polêmica, pela Islândia ser um país pouco religioso, e também pelo drama contido na expressão, como se tudo estivesse perdido.

Depois escrevo especialmente sobre a situação atual, um ano depois do colapso.

Manifestações, que costumavam ser muito raras na Islândia, hoje em dia são comuns na praça em frente do parlamento em Reykjavík, e os islandeses se orgulham da sua "revolução das panelas" que derrubou o governo na em fevereiro passado depois de grandes manifestações. No entanto, um islandês em especial já protestava antes da grande maioria deixar suas fraldas pra trás para segurar uma placa contra o governo - Helgi Hóseasson, o primeiro manifestante da Islândia, morreu nesse mês, aos 89 anos de idade.

Helgi Hóseasson primeiro ficou famoso em 1962 quando tento se "des-batizar", mas descobriu que a Igreja Nacional, que é parte do governo, o Ministério da Justiça, se recusavam a atender tal reivindicação. Em 1972, ele jogou skýr (um produto lacticínio similar a iogurte) no bispo da Islândia, no presidente, e em vários membros do parlamento. Um documentário de 2003, chamado Mótmælandi Íslands ("O Manifestante da Islândia") sobre a vida dele foi bem recebido no país.

Ele era com frequência visto num cruzamento da capital, segurando placas com reivindicações, muitas vezes poéticas escritas de maneira poética, sobre o papel da igreja no estado, sobre o líderes políticos, e sobre a decisão do governo islandês de entrar na coalizão da guerra do Iraque.

Mais recentemente, Helgi se tornou um símbolo e inspiração para muita gente de convicção e determinação. Ele deve ter admirado o fato de que nesse último ano de sua vida, os islandeses em geral, depois de décadas de apatia, se tornaram um pouco como ele.

Um grupo está fazendo campanha para que um movimento seja construído em memória desse primeiro manifestante e já reuniu mais de 25,000 assinaturas, e espero que aconteça mesmo. Uma galeria de arte em Reykjavík comprou todos as placas logo antes da morte de Helgi, dizendo que são obras de arte e de valor histórico à nação.

312,872 - População da Islândia.

1.8% - Aumento da população da Islândia.

2,200,000 - Número de passageiros viajando pelo Aeroporto Internacional Leifur Eiríksson.

13.65% - Aumento na utilização do sistema de transporte público.

29 - Número de fatalidades no trânsito.

360,000,000,000 - Quantia em transações financeiras no mercado de imóveis (Krona).

4,000,000 - Número de caixas de pizza usadas na Islândia no ano. Se empilhadas, a pilha teria 240 km de altura.

9786 - Número de estudantes na Universidade da Islândia.

5.5 - Temperatura média em graus centígrados de Reykjavík. Apenas 0.5 graus a menos que o ano mais quente de todos os tempos.

11% - Aumento no preço de imóveis em Reykjavík.

830,000 - Número de mensagens de texto enviadas pelos usuários de apenas uma das redes de telefonia celular na noite de ano novo. Um aumento de 30% em relação ao ano passado.

22,603 - Novos carros registrados. 517 menos que no ano passado.

5.9 % - 12 meses de inflação na Islândia.

1809 - Número de navios na Islândia.

4000 - Número de nomes de domínio da internet registrados. O número total de nomes de domínio islandeses é agora 20,000.

2 - Número de vendedores de sorvete que foram forçados a fechar em Reykjavík por serem reprovados em inspeções sanitárias.

A América está em pânico com a decisão da Islândia de retirar a sua tropa do Iraque. Espera aí, "a tropa"??!! Isso mesmo, a Islândia, país membro da coalisão da guerra no Iraque tinha um único soldado no Iraque - uma loira.

O programa americano The Daily Show, da Comedy Network, veio à Islândia para tentar convencer a sargento islandesa à voltar para o Iraque, enquanto fazendo muita graça com a cara dos islandeses.

Os vídeos estão em inglês. Bring them on, Magnus!

Primeira parte:



Segunda parte:




O vídeo tem até uma lição de culinária e do valor da liberdade...

- (pescador) - O melhor aqui na Islândia é o tubarão apodrecido, que você desenterra do chão, urina nele e depois come.

- (reporter) - Ah, como seria se os terroristas viessem aqui e acabassem com a sua liberdade de comer tubarão apodrecido e mijado?

- (pescador) - Seria terrível!


A parte em que o reporter faz graça com o sotaque dos islandeses também perfeita.


Muito engraçado, vale à pena assistir enquanto os vídeos ainda estão disponíveis!

Segundo a versão de 2007 do relatório de Índice de Desenvolvimento Humano, que é publicado todo ano pela Nações Unidas, a Islândia é o melhor país do mundo para se viver. A Noruega vinha sendo o número um já há seis anos, mas esse ano perdeu seu trono para a Islândia e agora passou para segundo lugar. Os países no relatório são classificados de acordo com fatores como expectativa de vida, acesso à educação, e renda per capita. Os islandeses estão orgulhosos de estarem no topo da lista dos melhor países para se viver, todo mundo aqui estava comentando à respeito nos últimos dias.

Os cinco país no topo da lista deste ano são:

1. Islândia
2. Noruega
3. Austrália
4. Canadá
5. Irlanda

O Brasil ficou em 70o lugar. Outras posições que eu achei interessantes foram: EUA 12, Dinamarca 14, Reino unido 16. A lista completa está aqui.

Acho impressionante a velocidade de desenvolvimento não só econômico mas também social deste país. A Islândia era o segundo país mais pobre do mundo, apenas na frente do Congo, há cem anos atrás. Até a independência completa do país em 1944, a Islândia ainda era o país mais pobre da Europa e Reykajvík não passava de uma vila de pescadores. A conquista do primeiro lugar na lista dos países mais desenvolvidos mostra o quanto foi conquistado pelos islandeses nesse curto espaço de tempo.

Outro índice interessante que foi publicado em Setembro passado pela New Economics Foundation e Friends of the Earth, dizia que Islândia é o país mais feliz da Europa. Nessa pesquisa a Islândia foi elogiada pela utilização de fontes limpas de energia e por investir mais em programas de saúde da população do que qualquer outro país europeu.

Li hoje uma notícia de que o Brasil está em 72o lugar dentre os países com menos íncide de corrupção. A Islândia ficou em terceiro lugar nesse ano, atrás da Dinamarca e Finlândia que empataram no primeiro lugar, e Nova Zelândia e Cingapura que empataram no segundo lugar. No ano passado a Islândia havia ficado em primeiro lugar em transparência.

Eu me pergunto o que fez a Islândia parder a liderança como o país menos corrupto no mundo, mas tenho minhas suspeitas da razão. Antes e discutir essas suspeitas, vamos dar uma olhada na história recente de currupção na Gelolândia.

O primeiro caso de corrupção de que me lembro no país ocorreu há alguns anos atrás, com um deputado que era o lider de um comitê encarregado de administrar obras de restauração do Teatro Nacional. Acontece que este deputado roubou da obra algumas placas de ardósia, que foram usadas então para fazer um caminho de pedras na casa do deputado na cidade de Keflavík. Quando esse desvio de dinheiro público foi revelado, foi um enorme escândalo. O deputado perdeu seu cargo, foi mandado pra cadeia por três anos e sua vida pública está com certeza finada já que niguém jamais votaria de novo nesse ladrão de verbas públicas (verbas estas em forma de algumas placas de ardósia).

O segundo caso de currupção de que me lembro foi no ano passado quando se descobriu que uma ministra estava usando selo de correio pagos pelo governo para mandar cartões de natal para seus familiares. Frente à descoberta dessa roubo de dinheiro público (na forma de alguns selos de correio), a ministra foi forçada a se demitir do cargo.

Voltando agora à razão à qual eu desconfio seja a causa da Islândia não estar mais em primeiro lugar na lista de países menos corruptos. O último caso de corrupção e uso indevido de poder, aconteceu no início desse ano. Um jornal descobriu que uma garota da Guatemala recebeu cidadania islandesa depois de apenas um ano morando no país, quando o requerimento legal é de sete anos. E mais, ela recebeu a cidadania por decreto do direto do Parlamento, embora ela fosse uma simples estudante. Segundo o jornal, não poderia ser apenas uma coincidência de que a moça era namorada do filho de uma ministra do governo. Um grande escândalo se seguiu, mas para a insatisfação da população a ministra não se demitiu do cargo, dizendo que não havia nenhuma prova concreta de que ela teria abusado de seu poder. Todos os islandeses com os quais eu conversei à respeito desse escândalo se mostraram furiosos com a situação e principalmente o fato de que a ministra não se demitiu. Logo depois desse escândalo houve eleições, e pelo menos a tal ministra não foi re-eleita para o Parlamento e assim perdeu o cargo, e o partido dele também pagou cara, tendo perdido um grande número de deputados eleitos.

É difícil dizer que com certeza que este último caso tenha sido a razão da Islândia ter sido rebaixada no ranking de transparência, mas é bem possível que esta tenha sido uma influência, devido ao tamnho do escândalo na época e o nível de indignação da população.